Plugins de audio para producción musical, mezcla y procesamiento de audio
Los Plugins de audio son herramientas de software que se utilizan en una DAW u otro software de audio compatible. Pueden dar forma a la dinámica y las frecuencias, crear espacio y movimiento, simular instrumentos y amplificadores, o ayudar con el análisis, la afinación y el control técnico.
La categoría incluye plugins de efectos, instrumentos virtuales, simuladores de amplificadores, herramientas de análisis y otras soluciones especializadas. Esto permite ampliar tu configuración según tus necesidades, en lugar de estar limitado a las herramientas incluidas con tu programa de producción.
¿Qué es un plugin de audio?
Un plugin es un módulo de software que se abre dentro de un programa anfitrión compatible. El programa anfitrión puede ser, por ejemplo, una DAW, un editor de audio u otro software compatible con el formato de plugin correspondiente.
Los plugins pueden dividirse, en términos generales, en dos grupos:
- Plugins de efectos: Procesan una señal de audio existente con, por ejemplo, EQ, compresión, reverberación o distorsión.
- Plugins de instrumentos: Generan sonido y normalmente pueden tocarse mediante MIDI desde un teclado, un controlador o un secuenciador.
Además, existen herramientas de análisis, afinadores, plugins utility, samplers y software para restauración y procesamiento de audio especializado.
Los tipos más importantes de plugins de audio
EQ y filtros
Los Ecualizadores se utilizan para atenuar o realzar determinadas zonas de frecuencia. Pueden emplearse para trabajos correctivos, para dar forma creativa al sonido y para crear espacio entre los elementos de una mezcla.
Compresores, limitadores y gates
Los procesadores dinámicos se utilizan para controlar las variaciones del nivel de la señal. Los compresores pueden unir o dar forma a una señal, los limitadores controlan los picos y los gates pueden atenuar la señal cuando cae por debajo de un umbral seleccionado.
Reverberación y delay
La reverb y el delay se utilizan para crear espacio, distancia, profundidad y repeticiones rítmicas. Pueden utilizarse de forma discreta en una mezcla o como efectos creativos destacados.
Distorsión, saturación y simuladores de amplificadores
La distorsión y la saturación aportan color armónico o una distorsión más marcada. Los simuladores de amplificadores pueden imitar amplificadores, pantallas, pedales y cadenas de señal completas directamente en el software.
Modulación y efectos creativos
El chorus, el flanger, el phaser, el tremolo, los efectos de pitch y otros tipos de modulación pueden aportar movimiento y carácter. Los efectos granulares, las herramientas de glitch y los procesadores especializados se utilizan a menudo para un diseño de sonido más experimental.
Instrumentos virtuales
Los Plugins de instrumentos incluyen, entre otros, sintetizadores, cajas de ritmos, pianos, instrumentos orquestales e instrumentos basados en samples. Normalmente se controlan mediante MIDI y se utilizan como fuentes de sonido en la producción.
Análisis y utility
Los plugins de análisis y utility se utilizan, entre otras cosas, para medición, análisis espectral, control de ganancia, control de fase, afinación, routing y medición de loudness. No necesariamente crean un efecto audible, pero ayudan con el control técnico y con un flujo de trabajo más eficiente.
Plugins de audio para mezcla
Para mezclar, a menudo es preferible comenzar con una colección pequeña de herramientas versátiles en lugar de muchos plugins especializados.
Una configuración básica puede incluir:
- un EQ flexible
- uno o varios compresores
- un de-esser
- reverberación y delay
- saturación o distorsión
- medición y análisis
Puedes encontrar los procesadores más específicos en plugins de efectos.
Plugins para mastering
Los plugins de mastering se utilizan para el procesamiento y control finales de una mezcla terminada. Entre las herramientas habituales se incluyen EQ de mastering, compresión multibanda, limitación, control estéreo, medición de loudness y dithering.
El mastering puede realizarse directamente en una DAW o en un software de edición de audio y mastering especializado. La elección depende, entre otras cosas, de la necesidad de editar archivos, procesar por lotes, gestionar metadatos y exportar.
Plugins para voz y habla
El procesamiento vocal puede requerir varios tipos de plugins, dependiendo de la grabación y del resultado deseado.
- EQ para el equilibrio de frecuencias
- compresión para el control dinámico
- de-essing para los sonidos de sibilancia
- herramientas de pitch y afinación
- reducción de ruido y restauración
- reverberación y delay
El resultado también depende de la propia grabación. Por ello, consulta también la selección de micrófonos y interfaces de audio.
VST, VST3, AU y AAX
El formato del plugin determina con qué programas y sistemas operativos puede utilizarse.
- VST3: Un formato extendido tanto en Windows como en macOS.
- AU: Audio Units se utiliza en macOS y es compatible, entre otros, con varios programas de Apple.
- AAX: Este formato lo utiliza Pro Tools.
- Standalone: Algunos productos también pueden abrirse como programas independientes.
VST no es una denominación general para todos los plugins, sino un formato de plugin concreto. La calidad del audio no depende de si utilizas VST3 o AU, sino del procesamiento y la implementación del propio plugin.
Comprueba la compatibilidad antes de comprar
Antes de elegir un plugin, debes comprobar los requisitos del sistema, el formato del plugin y el tipo de licencia.
- versión compatible de Windows o macOS
- DAW o host compatible
- compatibilidad con VST3, AU o AAX
- arquitectura del procesador y posibles requisitos para Apple Silicon
- RAM y espacio de almacenamiento disponible
- conexión a Internet para la descarga o activación
- requisitos de un gestor de licencias específico o de un perfil de usuario
Un plugin puede ser compatible con tu sistema operativo sin ser compatible con tu programa anfitrión concreto. Por ello, comprueba ambos aspectos en la descripción del producto y en la página del fabricante.
